Liverpool mot Atlético: Iraolas lag får sitt första stora test
Liverpool har förändrats rejält sedan förra säsongen. Flera av sommarens nyförvärv har redan tagit plats i startelvan och nu väntar det första riktiga Europatestet när Atlético Madrid kommer på besök till Merseyside.
Matchstarten i Champions League under onsdagenkvällen infaller kl. 21:00 svensk tid och scenen är satt för ännu en stor Europakväll på Anfield.
Liverpool tydlig favorit på Anfield
Av oddsen att döma har Liverpool ett klart övertag inför onsdagens premiär. Hemmaplan och den offensiva spetsen gör att “The Reds” står i låga odds, men Atlético Madrid har spelartyperna för att straffa Liverpool om matchen blir för öppen.
1 = 1.73, X = 4.10, 2 = 4.80
Oddsen är hämtade direkt från Paf bettingsektion och uppdateras löpande inför avspark.
Iraolas nya Liverpool börjar ta form
Tre Premier League-matcher har gett Andoni Iraola en första möjlighet att forma sitt Liverpool. Resultaten har varierat, men mot Ipswich kom säsongens första seger när Alexander Isak gjorde två tidiga mål i 2–0-segern.
Ännu mer intressant var startelvan.
Jeremy Jacquet har redan spelat sig in bredvid Virgil van Dijk i mittförsvaret, medan Víctor Muñoz fått förtroendet längre fram. Mot Ipswich kom ytterligare en förändring när Ronald Araújo ersatte Jeremie Frimpong som högerback och gjorde sin första start för klubben. Liverpool höll samtidigt sin första nolla för säsongen.
Araújo är i första hand mittback, men rollen ute till höger kan bli ett alternativ även mot Atlético. Liverpool har stundtals varit sårbart när båda ytterbackarna flyttat fram samtidigt. Med Araújo på ena sidan får Iraola en mer defensivt lagd spelare som kan stanna kvar och skapa en trebackslinje när laget anfaller.
Dessutom väntar Bradley Barcola på en större roll efter övergången från PSG. Fransmannen debuterade från bänken mot Ipswich och ger Iraola ännu ett alternativ runt Isak, Muñoz och Cody Gakpo.
Araújo kan bli extra viktig mot Atlético
Just högerbackspositionen blir intressant mot Diego Simeones lag.
Atlético lär inte försöka dominera bollinnehavet på Anfield. Istället finns hotet i de snabba attackerna när Liverpool tappar bollen högt. Med Araújo istället för den betydligt mer offensiva Frimpong kan Liverpool få bättre balans bakom sin egen press.
Samtidigt måste hemmalaget hitta vägar genom ett Atlético som gärna gör centrala ytor trånga. Då blir spelare som Florian Wirtz viktiga mellan lagdelarna, medan Isaks rörelse kan dra isär den spanska backlinjen.
Álvarez-härvan följer Atlético till Anfield
Atléticos stora frågetecken finns istället längst fram.
Julián Álvarez tillbringade stora delar av sommaren i centrum för en infekterad transfersaga. Argentinaren öppnade själv för en flytt till Barcelona, men Atlético vägrade förhandla med ligakonkurrenten. När transferfönstret stängde var Álvarez fortfarande kvar i Madrid.
Nu gäller det för Simeone att få tillbaka sin anfallsstjärna fullt ut. Álvarez började på bänken i helgens 0–3-förlust mot Athletic Bilbao och kom in efter paus. Han skapade en av Atleticos bättre möjligheter, men formen är fortfarande långt från den nivå som gjorde honom till lagets stora offensiva referens.
På Anfield kan hans egenskaper ändå bli perfekta för matchbilden. Liverpool kommer vilja stå högt, pressa aggressivt och kontrollera spelet på Atleticos planhalva. Det lämnar också ytor.
Liverpool har fler nya verktyg än förra säsongen. Atlético har en Álvarez som fortfarande har mycket att bevisa. Onsdag kväll får vi ett första tydligt svar på vilket som väger tyngst.
För mer läsning, besök Spelnyheter – vår expertblogg.